每天，刘若鹏用来打开办公室大门的，不是一把钥匙，而是手机里的一束光。在他的办公环境里，无线网络通过灯光传播信号。“没有辐射，而且绝对安全，不会被盗号哦！”他一脸得意地笑着说。
国字脸，微胖，声音洪亮。乍一看，刘若鹏就是个普通的80后小伙子。可当他滔滔不绝地讲起“哈利波特的隐身衣”，能够接收卫星信号的年画，变成一束光的信用卡时……你会发现，他似乎整天都生活在科幻小说里。
隐形衣
“我不是个想当超人的人，但我希望把所有人都变成超人。”这个刚刚荣获第十八届中国青年五四奖章的80后“梦想家”说。
轰动世界的“隐身衣”
早在中学时代，刘若鹏就对数学、物理产生了浓厚的兴趣。高三时，他已经可以给大学生当家教，补习高等数学。
面临毕业，得到保送资格的刘若鹏在4所大学中选择了浙江大学，进入竺可桢混合班。在这里，学生没有固定的专业，前两年“什么都要学”，每学期会根据成绩淘汰部分学生。后两年，则把学习的主动权完全交给学生，由大家自行选择喜欢的研究方向。
刘若鹏
那时，虽然一直知道自己喜欢数理科学，但刘若鹏并不能确定这种喜欢来自“对未知领域的冲动和好奇”，还是“对这一领域的真正热爱”。“从大二下学期一直到大四，我都在观察和批判自己，直到开始做真正的研究，在国际学术刊物发表了论文，我终于确定，自己是真的热爱这个领域。”于是，刘若鹏决定“成为一个技术创新者”。“我喜欢通过自己对事情的深刻认知，去作出决策、设计、产品。而这种认知，基于深刻的科学基础。”刘若鹏说，“我相信科学的力量，但‘用’科学，是一件非常复杂的事情。”
2003年，刘若鹏开始接触“超材料”，当时这个领域还没有明确的命名。直到2008年前后，超材料被美国国防部列为六大颠覆性技术之首，开始引起世界的广泛。
刘若鹏用“做饭”举例，解释了什么是“超材料”：“做材料就像做饭。以往人们通过烹、炒、蒸、煮、烤等方式，打断食材的纤维结构，让食物变得好嚼、好吃。这是用宏观的方法去改变物质的微观结构。而超材料，就是用微观的方式，按照指定结构形成新的人造结构。因为是人为组装的，你对它的结构会控制得非常好。”这个“需要深刻的物理理解力”的领域，让刘若鹏觉得“非常有趣”。大学毕业后，他获得了美国杜克大学研究院全额奖学金，远赴美国深造。
刘若鹏在向习总书记汇报
2009年，刘若鹏研制出连自己都觉得“恐怖”的隐身衣，即在指定的电磁波频段内，使电磁波转向，绕过被超材料覆盖的物体，造成“隐身”的效果。这一成果论文发表在权威杂志《科学》上，在世界范围内引起轰动。
被一位美国记者问及能否设计出一件真正的“隐身衣”产品时，刘若鹏反问道：“你能确定坏人不会拿它去做坏事吗？”他十分创新应用的结果到底是造福还是灾难，“就像爱因斯坦核的应用一样。”他笑道。
别让梦想被现实打败
科学为人类生活带来了巨大的改变。但让刘若鹏感到遗憾的是，目前“用得好的科学”大多来自西方国家。这正是他后来决定带领研制“隐身衣”的团队回国发展的原因。
不过，刚从美国回来时，刘若鹏常常感到沮丧。“一夜之间，实验室没了，研究工具没了，投资没了……因为租不起房子，我们还曾经在一辆‘小破车’里办公。”许多困难让刘若鹏感到很无力，好像“死过一回”。
隐形人
为了寻找没有电磁波干扰的实验环境，刘若鹏钻进了深圳一栋尚未竣工大楼的地下车库。买不起实验设备，他就租用别人准备废弃的设备。深圳的夏天，地下车库温度高达40几度，蚊虫满天飞。26岁生日刚过，刘若鹏创办了光启高等理工研究院(以下简称“光启研究院”)，包括刘若鹏在内的5个院领导带领两名员工，平均年龄只有28岁，他们在三四十平方米的办公室兼实验室里奋斗了很久。“可能很多人觉得，我从美国回来，会得到舒适的环境，优越的待遇。但实际上，并没有那么多理所应当。”
2010年，广东省引进人才，光启研究院才开始得到各种资源。目前，光启研究院已经吸引了来自40个国家和地区的300多名创新人才，拥有的专利总量占全世界该领域专利总数的86%。回望此前种种辛苦，刘若鹏觉得，奋斗的过程非常重要。“虽然有很多水土不服的地方，但我们并没有灰心，而是很努力地往前走。只要你选择的方向是对的，就去坚持，所有困难都是暂时的，千万别让梦想被现实打败。”
成功从来不是一种结果，而是一个过程刘若鹏最大的梦想，就是实现人类的三大梦想——尖端技术革命，拓展生存空间，改变生活方式。“把可预见的美好未来带到大家面前，让大家生活在科幻片里”。
拥有这样的院长，光启研究院的企业文化自然也是“梦想家文化”。刘若鹏把光启研究院形容成一个“梦想家俱乐部”：“在这里，每个人都是哥伦布、是马丁·路德·金、是乔布斯。”
但是，刘若鹏反复强调，“梦想”和“空想”不同。“随着科技发展，人类进步，每个人都在变成超人。你跑得更快，因为有了各种交通工具。你看得更远，因为有了卫星、视频。你听得更远，因为有了电话。这些可以实现的梦想，才是创新的目标。”
模拟隐形
刘若鹏觉得，许多人对科技创新不够理解和尊重。身处这个尚未亲自经历过工业革命的社会，刘若鹏深深感到“缺乏榜样的力量”之痛。“科技创新是人类进步的动力。我们太缺乏榜样的力量，所以我希望能够成为这个‘榜样’。”
因此，从成立的第一天起，光启存在的唯一价值就已经确定下来了。“世界上不缺少我们一家企业，但缺少拥有勇气的梦想家。”刘若鹏说，“我们坚持技术研究，同时要把梦想实现，进行应用，形成完整的创新价值。”
然而，刘若鹏也不知道自己做的事情是否能够成功。“今天说我想去临近空间吃顿饭，明天说你把这1000张卡变成一束光，后天说我要隐身衣……这些事情，没有人敢承诺一定可以做到。但是，我总有一种坚定的信念。”
模拟隐形
有了这样的信念，甚至面对失败，他都“非常兴奋”。有一次实验，发生了爆炸，实验室被弄得乱七八糟，把刘若鹏“高兴坏了”。“在如此严谨的考虑下，你都把东西做成这样，那说明里面蕴藏了太多人脑经过思维设计都无法预见的深刻的原理。只要找到失败的原因，你所得到的认知，这次创新所达到的境界，会是别人非常难超越的。”刘若鹏说，“经过认真、精心的设计之后仍然出现的失败，是非常值得总结的，失败代表着更大的可能性，你会从中学到非常多的东西。”在刘若鹏看来，成功从来不是一种结果，而是一个过程。
