因为陆镇海参加的是保密工程，也不知道他什么时候回来，已经布置好的新房里只剩下了乔芳草。刘斌把杨玉寰的裸体画贴在了厂子的黑板报上，杨玉寰痛苦万分 杨玉寰和安建互相帮助，二人产生了感情。不久，久卧病床的安建的妻子去世了，杨玉寰又反过来安慰安建。
陆镇海参加的是备战电站的建设，来往信件都需要层层检查，一封信需要几个月才能到达彼此的手上。二人就这样用信件交流感情。天秀婚后生活的不是很幸福，柳志强被老婆一阵奚落。一声巨响带走了安建的生命，杨玉寰在安建的墓前痛哭，她已怀了安建的孩子，她说为了安建的孩子也要勇敢地活下去。
乔芳草也被厂里派往北疆，参加另一个国防项目的建设，是一个移动电站的建设。陆镇海和乔芳草意外见了面，可陆镇海已经结束了工作，就要回凌河电厂，而乔芳草在这里的工作才刚刚开始，二人就这样擦肩而过。陆镇海在家一个人喝闷酒，杨玉寰给他送来了一个菜，陪他一起喝酒。乔芳叶看见了，心里十分不快。陆镇海喝醉了，杨玉寰为了给腹中的孩子找个生下来的理由，有意留在这里过了一夜，又有意让乔芳叶发现了。
工人大院分集剧情介绍第26集和乔芳草一起去了电站的安康出水痘病倒了，乔芳草悉心照料他。终于盼到工程期满，乔芳草从北疆回来了，可是这个时候杨玉寰怀孕了，杨玉寰又一口咬定孩子是陆镇海的，因此乔芳草和陆镇海产生了误会。陆镇海被冤枉，毅然报名去参加三线建设去了大西南支援边疆建设。
正在这时，杨玉环生了个女孩。乔芳草不理解陆镇海不辞而别，她实在等不下去了，重新寻找属于自己的新生活。八十年代中期，已经长大的小海已经是清华大学毕业的高材生，杨玉寰的女儿小雨也已经长大成人，她和小海青梅竹马，彼此心仪。就在大院的人在排演《八大员》的时候，陆镇海回来了，他依然孑身一人，这么些年一直没成家，他的回来在大院里又掀起波澜。
杨玉寰叫小雨叫陆镇海爸爸，小雨不叫，说他没尽到父亲的责任，哭闹着把陆镇海数落了一顿，陆镇海十分尴尬，已经和安康结婚的乔芳草心情也十分复杂。陆镇海是回凌河厂当总工程师兼副厂长的，小海也入厂当了工程师，厂里正在搞技术改革，陆镇海是技改组的组长，小海是副组长。
投入工作后，小海和陆镇海在技改往天上发生了分歧，小海认为陆镇海鸡蛋里挑骨头，对陆镇海很是不满。乔芳草知道了，教训小海不要认为自己是大学生就看不起别人----
工人大院分集剧情介绍第27集社会上正是经商热的时候，大院里的柳哈哈也经商了，他从广东回来，带回来了许多时髦货，杨玉寰见状也有了经商之心，她说她做小的没意思，要做就做大的。杨玉寰真的辞职办起了公司，名字叫“寰宇贸易公司”，牌子就挂在她家的门口。杨玉寰和一个姓顾的老总做生意，联防队员罗玉章就提醒她，说这个姓顾的是个骗子，杨玉寰不相信。
安康在香港的叔叔邀请安康去香港探亲，安康要带乔芳草去，乔芳草不去。安康只好一个人去了。小海搞了一套技改方案，陆镇海指出许多毛病，小海认为陆镇海思想保守，二人吵翻了。陆镇海找到乔芳草担心小海林萍也要和柳哈哈做生意，柳志强却不愿参乎。
杨玉寰借的钱都被姓顾的人骗了，她喝醉后爬上楼顶要寻短见，大家都来劝她，她不听，陆镇海驱散众人，一个人爬上楼顶，和杨玉寰一起喝了酒，终于把她给劝了下来。杨玉寰赔了钱，大院的人都来帮助她，都主动帮助她到外边卖压在手里的鲅鱼，令她十分感动。但鱼太多卖不动，于是大家就在院子里嗮咸鱼，弄得满院子腥臭腥臭的。
