说的是东海岸边有座高山，方圆几百里。最高的那架山峰人称石盘山，山下住着一位穷苦的年轻后生名叫王小。这王小自幼父母双亡，无依无靠缺吃少穿，只有每日上山砍樵换米糊口。
这年的阳春三月，桃红柳绿，百花盛开，好一片迷人风光，可王小却犯开了愁，那是为啥哩?皆只为近处山岭的干柴都被众樵夫砍光啦!没地方砍柴，眼看着吃饭就成了问题。
王小心一横：舍不得孩子打不着狼，舍不得金弹子难打巧鸳鸯，如今只有上石盘山啦!众樵夫一听王小要上石盘山，你说我劝，死拉硬扯，不让王小前去。你道这是为何?因为闻听人传，那石盘山上有一个“妖仙洞”。洞口一丈开外，洞深九十九丈九尺。
洞内有一个老妖精是千年老猴修炼成仙，善能腾云驾雾来去无踪，吃人无数，无恶不作，多少年来不知残害了多少黎民百姓。平时有人上石盘山，没见回来过。所以，今天王小要上石盘山，众人纷纷好言相劝，怎奈王小生来性格倔强，又仗着年轻气盛，汉大力不怯，平时登山爬坡，挥斧砍柴，练就的一双铁脚板，一身好骨架，执意要去会会那老猴精。于是王小肩扛扁担，手提利斧登上石盘山。
王小在山上爬高上低，挥汗如雨。只砍到日落西山，早砍了两大捆干柴。他弯腰担起柴挑刚要动身回家。猛然间一阵冷风迎面刮来。王小急忙躲到一块大石头后边留神观看。只见一个毛脸怪物，怀抱一位十六七岁的大姑娘驾着黑风而来。
到离王小藏身处不远的另一块石头上，落下休息。王小眼睁睁看见妖物抢劫民间少女，不由得怒从心头起，恶向胆边生，趁着妖怪不备之际，两膀攒了十分劲，抡圆斧头“刷”的一声甩了过去。说时迟，那时快，斧头正中妖怪后腿。
那妖怪“吱—啦—”一声尖叫，失惊慌忙抓着女子驾妖风逃之夭夭。黑风过处，山坡上留下点点血迹。王小顺血迹追到洞口，终因洞深人单无计可施，只好闷闷不乐地挑着柴担下了山。
第二天，王小又和往常一样到街上卖柴。只见那大街小巷挤满了人，人们三五成群议论纷纷，言说当今万岁德宗皇帝的独生女儿百花公主，昨天出城踏青，被一阵黑风刮得踪影全无。因此万岁贴出皇榜，招选天下能人，谁能找回公主，高官任做，骏马任骑，万岁愿招他为东床驸马。王小听人讲罢，恍然大悟。
心中暗想：功名富贵如粪土，救人一命理当然。我若能除掉妖怪，岂不灭了一个祸根吗?想到这里，就紧紧腰带，一把将皇榜撕下。原来古时候皇帝贴的皇榜都有卫兵看守，那卫兵见王小撕去皇榜，就一把拉住他问道：“你能救公主?”王小道：“我既然撕了皇榜，就是能救。”于是卫兵就把王小带到皇帝那里。
皇帝自从不见了公主，整天哭哭啼啼，寝食不安，如坐针毡。
如今一听说王小知道公主的下落，就喜出望外。赶忙把王小请到皇宫，用最上等的山珍海味招待一番，并问王小说：“你要多少兵马?”王小说：“我只要十个卫兵，一车大绳，一个大竹筛，再要一个二十五斤重的大铜铃。”皇帝立即派人准备，护送王小动身。
王小和十个卫兵来到洞口，卫兵们一见洞口黑乎乎的，往里看云腾腾雾漫漫，早吓得腿肚转筋。王小说：“你们不要怕，我一人下去。你们只需在上边拉着绳子。第一次摇铃是我到底了，第二次摇铃就是要上人，你们就往上拉。”起初什么也看不见，大约下了半个时辰，才下到洞底。王小摇动铜铃，手提板斧四下张望。
但见洞内有山有水，有树有草，桃红柳绿，清香四溢，分明是又一层洞天。王小小心翼翼地往前走，只见一条小河，河水哗哗地流着，老远就看到一个女子端着脸盆来到河边，用衣服往头上一蒙，就要投河自尽。王小一个箭步冲上去，拦腰抱住。那女子往后一看，吃惊地问道：“你是谁?”王小和颜悦色地说：“我叫王小，奉命前来救你。”
公主又追问道：“昨天砍老猴精一斧头的莫非就是你?”王小说：“正是。”公主一听就催王小快快离去：“这几天老猴精整天念叨他养好了伤找你算账。要死让我一人死，不能连累你再为我赔一条性命。”王小说：“我什么也不怕，我情愿和老猴精拼个你死我活。”公主听了咬着牙说：“那好，我们从今天起就生在一起，死也死一起。老猴精抢我来是要和他拜堂成亲。只因你砍他一斧，伤势很重，躺在床上，不能行动，咱正好趁机下手。”
二人商量已毕，相跟着来到了老猴精的住宅，只见那里白骨遍地，血迹斑斑，冷清清阴森森使人毛骨惊然。公主让王小藏在门外，一个人走进去。那老猴精正面朝里睡着，一听到脚步声就“呼”地一下坐起来，两眼一睁“刷”好像两道电光，嘴一张牙似利剑，鼻子“呼味”一声就翻身下了床。公主忙赔着笑脸说：“大王何故惊慌?”
老猴精说：“怎么一股生人气呢?”公主平静地说：“我才来几天，当然也是生人。咱们以后就成夫妻了，你怎么还对我疑神疑鬼呢?”一席话说得老猴精心里像熨斗烫了一样，美滋滋热烘烘的，赶紧躺在床上。
公主又假装亲热地用被子把老猴精头也蒙着，安慰他好好养伤。公主的殷勤使老猴精心花怒放，一会儿就“呼噜呼噜”睡着了。王小见时机已到，就一个箭步冲了进去，照老猴精的头上“当当当”就是三斧。老猴精“吱唠”一声，四腿伸直一命呜呼。
王小拉起公主来到洞口，公主让王小先上。王小说：“洞内谁知道还有妖精没有，还是你先上，我来压后，以防万一。”公主此时热泪盈眶，“扑通”一声跪在王小面前说：“您的救命大恩我一辈子也忘不了，咱俩今天就结为夫妻，不管怎样，我一定等您!”说着从头上取下一枚金簪，一折两半，给王小一截说：“这就是咱们的订婚凭证。”
说着就摇动铜铃。上边的卫兵已经等得不耐烦了。一听铃响，急忙往上拉，一看公主上来都喜出望外，就让公主坐轿先走。公主不肯，非要等王小上来不可。一会儿皇帝驾到，拉着公主喜泪直流。一群宫娥彩女连拉带拥把公主拉到轿上，抬起就跑。
公主又哭又闹，但身不由已被抬走了。王小在洞内又停了一会儿，绳子才下来。就坐上筛子，摇响铜铃，哪知刚被拉到半空，卫兵们按照皇帝的吩咐，把绳砍断，可怜的王小像个泥球一样骨碌碌地摔到了洞底，立时昏了过去。卫兵们像一群饿狼似的跑掉。
再说公主回到深宫，一直挂念着王小。问身边的侍女，都说王小也上来了。就是不见王小的踪影。心里焦急如火。就亲自去问父王。皇帝笑笑说：“皇儿是金枝玉叶，怎能许配给一个乡下之人?你还是听我的话，今年的新科状元，美貌出众……”公主不等父王把话说完，就又气又急地说：“父王，你当初皇榜上写的什么?”
皇帝哈哈一笑说：“那是父王盼儿心切，才生这个冤枉主意，岂能当真!再说王小已经死了，你等他何来?"公主一听，头“嗡”的一声昏了过去，半天才慢慢苏醒，大哭着说：“王小既死，儿至死不另嫁他人。”
弄得皇帝只搔头皮，苦没办法，只有派人日夜守着公主，生怕发生什么意外。从此公主身穿孝服，摆上“亡夫王小之灵位”的牌位，烧香上供，哭哭啼啼，单等王小“五七”之后就要以死殉情。
再说卫兵砍断绳索，王小只觉“扑通”一声，就失去了知觉，第二天上午才慢慢苏醒过来，睁眼一看，还身在洞内。只觉得身上疼痛，腹内饥饿难耐，口渴难忍。他慢慢地爬起来，决定先找点吃的，再另寻出路。
王小又提起斧头，往洞内走去，来到老猴精的各个房内一看，只见老猴精把人间的金银珠宝盗来许多。王小就用一个被单包了包，又见老猴精弄来很多食物，王小就先饱餐一顿。从此，可怜的王小就过起了这种野人的生活。
一天，王小来到河边，看见那树上的桃子长得碗口那么大，一个个红鲜鲜香喷喷。王小就摘了一个抱着就啃。一个吃罢，又要摘第二个。糟了!全身奇痒难忍，他急忙到河边去洗，照着河水一看，不由得大吃一惊：浑身上下，长出来黑乎乎齐壮壮二寸多长的一层黑毛。
王小心想：这一下算完了，就是有朝一日能够出去，这一身黑毛咋能见人?王小越想越伤心，两眼望着河水发呆。这时，耳边忽然传来“王小、王小”的呼喊之声，王小“激灵灵”一个冷战，手握板斧，警惕地四下观看，不大一会儿，从河水里游出一条三尺多长的青蛇，亲切地叫着王小的名字。王小忙问：“你是谁?”青蛇点着头说：“我是东海一条青龙，只因你杀了老猴精，为民除了一害，玉皇大帝特派我来救你出洞。”
王小一听当然高兴。可是低头一看，又伤心地哭起来：“就是你能救我出洞，你看我现在的样子，有何面目见人?”青蛇说：“唉，有办法，你看那边一棵大梨树，只用再吃个梨子，自然就会好的。”王小就照青蛇的指点，摘了一个大黄梨一吃，果然不假，全身黑毛掉净。王小喜出望外，就把桃梨摘了许多，扛起大包袱，骑在青蛇背上腾空出了洞。
花开两朵，另表一枝。回头再说皇帝，只因女儿整日里哭哭啼啼，寻死觅活，谁也劝说不通，愁得他也懒得过问朝事。一天守门卫士察报：“西凉有个商人，带来一种无价之宝，要面交皇上”皇帝一听说宝贝，就喜上眉梢，连忙登上金殿，传旨让那珠宝商人上殿。
只见那人走到殿上，一不打躬，二不叩头，言说：“这次到西凉夏国，得到一种仙桃，人吃了可以长生不老，特来献给万岁。”说着从袋子里掏了出来，呀!但见绿光一闪，绿莹莹青翠欲滴，红鲜鲜明光耀眼，香喷喷异香扑鼻。皇帝一看，口水直流，接过就啃。
越啃越香，越啃越痒。一个桃子没吃完，皇帝脸上就长满了黑毛。满朝文武大惊失色。皇帝赶忙下令：“快给我绑了!”那珠宝商人哈哈大笑，不慌不忙地说：“杀了我不要紧，你浑身的黑毛可永远去不掉了。”皇帝连忙哀求。只见商人慢腾腾脱去身上长袍，去掉脸上胡须。啊!原来不是别个，正是樵夫王小。
他冲着皇帝怒气冲冲地问道：“我为你女儿出生入死，谁知你恩将仇报。身为一国之主，自食其言，怎让国人信服?!”皇帝连连赔礼道歉，赶忙传旨把公主请来。公主一见王小，悲喜交集，二人在金殿之上抱头痛哭。最后，满朝文武做媒，将公主嫁给王小为妻。
王小就取出梨子，退去了皇上的浑身黑毛。
王小在皇官洞房花烛之后，等到三朝期满，上殿面君，情愿回归山乡，耕樵度日。满朝文武苦留不住，只好给他夫妻二人送行。
听人传说，王小和百花公主恩爱和睦，直到白头偕老。
